A continuación, compartimos la entrevista realizada por la revista Alimarket a Begoña de Benito, directora de Relaciones Externas de ECOEMBES.
Desde el pasado 1 de enero, las empresas se han visto empujadas a asumir nuevas responsabilidades en cuanto a la gestión de los residuos que generan sus envases, unas obligaciones para las que cuentan con la ayuda de la figura del SCRAP (Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Producto). Uno de ellos es Ecoembes, con una trayectoria de más de dos décadas en la gestión de residuos domésticos, y Begoña de Benito es su directora de Relaciones Externas.
Alimarket: Ecoembes lleva más de dos décadas trabajando en la gestión de residuos de envases domésticos, ¿cómo se da el paso de abordar los residuos de envases comerciales, porqué se decide crear una entidad específica? ¿por qué no abordarlo mediante acuerdos con otros SCRAPs como se hace con los residuos industriales?
Begoña de Benito: En Ecoembes trabajamos con el foco puesto en crear valor a nuestros clientes y es precisamente a partir de ahí, de las sinergias identificadas con nuestra actividad con los envases domésticos, donde nuestros productores tomaron la decisión de que diéramos un paso hacia adelante y nos autorizáramos también en el flujo de envases comerciales. Muchos de estos envases acaban gestionándose a través del canal municipal, de los contenedores amarillos y azules de las calles, donde Ecoembes lleva 27 años generando una experiencia que ahora podíamos también volcar aquí. Esto no sucede, por ejemplo, en el flujo de los envases industriales, fundamentalmente de gestión privada, donde la solución por la que hemos optado, como apuntas, ha sido la de prestar ese servicio a través de otros SCRAPs más especializados.
¿Por qué a través de un SCRAP diferente? Porque hay sinergias, pero también diferencias. Por ejemplo, otros actores, como los poseedores finales del residuo, que tienen un rol determinante aquí, que no tienen en el flujo de los envases domésticos, y queríamos poder adaptar la gobernanza y los procesos de toma de decisiones a esas particularidades. Ecoembes Comerciales, de hecho, tiene forma de asociación.
A.: ¿Dispone ya de la autorización definitiva para operar en el territorio nacional? ¿desde qué fecha?
B.B.: Sí. Contamos con autorización para nuestro SCRAP de envases domésticos desde diciembre de 2024; y para nuestro SCRAP de envases comerciales desde noviembre de 2024. Para los envases industriales, damos el servicio a nuestros clientes mediante la colaboración con otros SCRAPs autorizados.
A.: ¿Con qué otros SCRAPs tiene firmados acuerdos de cooperación?
B.B.: En Ecoembes tenemos la colaboración en nuestro ADN y, en esta nueva etapa de la RAP en nuestro país, tenemos la responsabilidad y el compromiso de impulsar la colaboración entre todos los SCRAPs, quienes nos coordinamos a través de un grupo de trabajo, y contando con los organismos oficiales necesarios para garantizar una exitosa transición a este nuevo modelo multi-SCRAP.
En lo que se refiere a nuestra operativa, hemos alcanzado acuerdos con SCRAPs especializados en envases industriales, ya que nuestra solución integral para todos los envases contempla la gestión de ese tipo de envases a través de estos sistemas especializados. Por el momento, con Cartón Circular, Envalora, Genci, Implica y Sun Repack, con el objetivo de que nuestros clientes puedan elegir el sistema que más se adapta a sus necesidades. También mantenemos nuestro histórico acuerdo con Ecovidrio, que permite a nuestros clientes tener todos sus envases en Ecoembes, incluidos los de vidrio, ya que damos respuesta a través de esta alianza.
Estamos culminando nuevos acuerdos de diferente naturaleza con otros sistemas, ya que nuestro objetivo es facilitar el desarrollo de este nuevo entorno multi-SCRAP, al tiempo que se lo ponemos fácil tanto a las empresas como a la ciudadanía, a la que no podemos olvidar en esta ecuación.
A.: ¿Hasta la fecha, cuántas empresas tiene adheridas? ¿qué previsiones tienen para el cierre del primer año de actividad?
B.B.: Actualmente contamos con más de 20.000 clientes. Trabajamos para que cada uno de nuestros clientes siga encontrando en Ecoembes el mejor partner para la circularidad de sus envases. Pero, además, queremos continuar ayudando a más clientes y sectores que empiezan en este mundo de la RAP de envases.
A.: ¿De qué forma va a organizar la gestión de los residuos de envase en función de su procedencia (doméstico, comercial e industrial) y de los diferentes materiales?
B.B.: En la gestión de envases domésticos, continuamos gestionando como durante los últimos 25 años, trabajando junto a la administración pública y las empresas para garantizar su recogida, selección y reciclaje. A través de los contenedores amarillos (para envases de plástico, metálicos y briks) y azules (para envases de papel y cartón), los residuos son recogidos por camiones y transportados a plantas de selección, donde se separan por material y se envían a recicladores homologados para su transformación en nuevos recursos.
En la gestión de los envases comerciales, contamos con dos principales vías de gestión gracias a nuestros acuerdos estratégicos con los posibles poseedores finales de los residuos. Por una parte, para los envases que terminan en el canal municipal, desarrollamos convenios con las administraciones públicas, de igual manera que llevamos haciendo casi tres décadas para los envases domésticos. Por otra parte, mediante gestores privados que garantizan la circularidad de los envases. Cuando se realiza a través de un poseedor final que cuenta con la gestión integral de sus residuos, nuestra estrecha colaboración con ellos nos permite ofrecer a nuestros clientes un precio 0€ para las toneladas gestionadas por estos comercios.
En la gestión de los envases industriales, contamos con los mejores partners: SCRAPs especializados en la gestión de estos residuos, de modo que nuestros clientes tienen la libertad de escoger la solución que más se adapte a sus necesidades, manteniendo a Ecoembes como referente para todo.
A.: Uno de los puntos fuertes de Ecoembes es la proliferación de puntos de recogida propios (contenedor amarillo y azul), ¿cuál es vuestra ventaja competitiva si hablamos de envases comerciales? ¿es posible replicar de alguna forma el sistema de puntos de recogida?
B.B.: Ecoembes trabaja desde hace décadas de la mano de las Administraciones Públicas para garantizar un servicio universal, que llegue a todos en todos los lugares. Es un esfuerzo conjunto de toda la cadena de valor del envase, pero todas esas infraestructuras son públicas, no son de Ecoembes. Infraestructuras que han permitido que el 99% de la población española tenga acceso a la recogida separada.
Nuestras ventajas competitivas diría que son básicamente tres. En primer lugar, la garantía de una operativa eficaz y eficiente, ya sea a través de los convenios que firmemos con las administraciones para la gestión de los envases comerciales, que compartirán infraestructuras con el flujo de domésticos (los contenedores de la calle), pero también -y esto es lo diferencial en envases comerciales- los acuerdos con los poseedores finales de esos residuos, que nos permiten ofrecer a nuestros clientes un precio realmente competitivo.
En segundo lugar, la gobernanza de Ecoembes Comerciales y la seguridad de que el sistema trabaja por y para los intereses de las empresas, ya que son ellas quienes toman las decisiones desde en esta Asociación que ya reúne a más de una treintena de compañías.
Y, por último, la comodidad y tranquilidad de poder gestionar todos los envases con el mismo partner, que además acumula tras de sí una larga trayectoria.
A.: Uno de los temas que más dudas está suscitando entre las empresas que han pasado a verse afectadas por la RAP es el Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR).
B.B.: Efectivamente, el futuro SDDR, como nuevo sistema en nuestro país, plantea muchos interrogantes que, sin duda, iremos resolviendo desde la colaboración. Siendo una responsabilidad de los productores, en Ecoembes tenemos el objetivo de acompañar, apoyar y aportar valor poniendo a disposición de las empresas nuestra dilatada experiencia en la recogida selectiva y reciclado de los envases domésticos en nuestro país. Alcanzar esta meta depende de nuestra capacidad como país de impulsar y evolucionar el actual modelo de recogida separada de envases, incorporando en él un sistema de depósito eficaz que se adapte a las características diferenciales de España y que permita cumplir los objetivos normativos en los plazos previstos.
En lo relativo al marcado, desde hace años ofrecemos a las empresas un símbolo para indicar la fracción en la que depositar cada residuo, fomentando la armonización del marcado a nivel nacional. Y seguimos colaborando con diversas organizaciones para promover el marcado armonizado en relación a las diferentes obligaciones establecidas por la normativa.
A.: Otro tema de gran interés es el Ecodiseño, que en el caso de Ecoembes incluye una herramienta denominada Observatorio del Envase de Futuro, ¿qué tipo de estudios realiza?
B.B.: Desde 1999 acompañamos a nuestros clientes con un Plan Empresarial de Prevención y Ecodiseño, a través del que les ayudamos a identificar mejoras en sus envases al tiempo que simplificamos sus gestiones, ya que nosotros nos encargamos de presentarlos ante las Comunidades Autónomas. Desde que pusimos en marcha estos planes, hemos logrado grandes avances juntos: ya se han implementado casi 65.000 medidas de ecodiseño que, entre otros impactos, han supuesto el ahorro de 686.000 toneladas de materia prima.
Para acelerar esta transformación, ofrecemos a nuestros clientes consultoría en ecodiseño, además de herramientas como el Observatorio del Envase del Futuro, que analiza tendencias en materiales y diseño, con más de 1.800 innovaciones registradas en el último año; Circular Packaging Challenge, donde traemos a las startups más innovadoras a nivel mundial para ayudar a las empresas a resolver retos relacionados con la circularidad de sus envases; o TheCircularCampus, nuestro espacio de formación donde los profesionales aprenden sobre ecodiseño y sostenibilidad aplicada a envases. Sólo el pasado año formamos a más de 20.000 profesionales.
En relación al Observatorio del Envase del Futuro, es una herramienta única en el mercado en la que recopilamos y analizamos las últimas noticias y tendencias globales sobre envasado, proporcionando a nuestros clientes información esencial para mejorar sus prácticas. No es sólo una herramienta online, sino que, además, cada mes celebramos un workshop en el que explicamos a las empresas las últimas novedades del sector, permitiéndoles resolver sus dudas de la mano de nuestros expertos.
En este servicio hablamos de tendencias de ecodiseño y reutilización, nuevos materiales, vida útil, gestión de residuos, las últimas tecnologías o los avances legislativos, que es uno de los puntos que más preocupa a las empresas.
A.: ¿Como opera el Circular Packaging Challenge y con qué startups estáis colaborando?
B.B.: El Circular Packaging Challenge de Ecoembes busca impulsar la innovación en el ámbito de la circularidad de los envases conectando a nuestros clientes con las startups más innovadoras del mundo. Así, las empresas pueden inspirarse, ahorrar tiempo y dinero en innovación, y encontrar a posibles socios para sus estrategias circulares.
Para ello, identificamos a las startups más innovadoras en diferentes etapas de la circularidad de los envases, a través de un exhaustivo mapeo. En la pasada edición, se evaluaron las propuestas de 190 emprendedores con la colaboración de más de 20 empresas de Ecoembes, llevando a 16 startups a la final y resultando ganadoras dos de ellas -GRIN y Notpla-, en un evento que favorece el conocimiento compartido.
En cada edición se plantean retos que las compañías tienen por delante y para las que las startups presentan sus soluciones. En la pasada edición, nos centramos en la creación de nuevos envases más circulares, con más material reciclado o nuevos procesos de envasado; y nuevos modelos de gestión de envases, que pasen por sistemas de reducción y reutilización o sistemas de envases rellenables.
Este proyecto nos permite no solo apoyar el desarrollo de nuevas tecnologías y métodos que mejoren la sostenibilidad de los envases, sino también fomentar una cultura de innovación abierta que puede replicarse en otras áreas del reciclaje y la gestión de residuos.
